Il mio weekend alla scoperta dei borghi della Costa degli Etruschi, si è concluso con la visita di Populonia, un’altra perla della meravigliosa Toscana, in questo articolo vi racconto quindi cosa vedere a Populonia.
Posizionata sul promontorio di Piombino, in provincia di Livorno, ed affacciata sul Golfo di Baratti, Populonia è conosciuta per la sua area archeologica legata all’antica civiltà degli Etruschi, per il mare da sogno e per il bellissimo borgo medievale circondato da mura e dominato da un’imponente rocca.
In questa piccola guida, il focus è sull’incantevole borgo medievale di Populonia, ma non mancano informazioni generali relative al Parco Archeologico di Populonia e Baratti, di cui però vi parlerò più approfonditamente in un successivo articolo.
Ma adesso iniziamo l’esplorazione!
Cosa vedere a Populonia, l’unica città etrusca costruita sul mare
La visita a Populonia si divide sostanzialmente in due parti:
- la visita a Populonia Alta, dove si trovano il borgo medievale e l’Acropoli
- la visita al Parco Archeologico ed al Golfo di Baratti.
Ma prima di scoprire nel dettaglio cosa vedere a Populonia è opportuno conoscere un po’ dell’affascinante storia di questa millenaria città!
La storia millenaria di Populonia
Fondata dagli etruschi attorno al VII secolo a.C., Populonia è una delle città più antiche della Toscana. La città faceva parte della Dodecapoli etrusca, la congregazione delle città-stato dell’Etruria, governate dalla figura del lucumone.
La sua posizione strategica sulle colline, con vista sul mar Tirreno, ha reso Populonia un importante centro militare e commerciale, in particolare gli scambi commerciali avvenivano con le isole dell’arcipelago toscano, la Sardegna e la Corsica. Populonia era inoltre uno dei principali centri del Mediterraneo per la lavorazione ed il commercio del ferro.
Attorno al VI secolo a.C. Populonia visse il suo periodo di maggior splendore, la città vantava in quel periodo migliaia di abitanti, un’acropoli, una necropoli e numerosi quartieri industriali e portuali.
In epoca romana Populonia godette di una notevole autonomia ed i suoi commerci continuarono ad essere floridi. Del periodo romano si possono ancora oggi vedere molte testimonianze architettoniche come terme, ville e templi.
Dal I secolo a.C. iniziò il lento ed inesorabile declino della città che subì una prima distruzione da parte di Silla, che volle punirla per essersi schierata con Mario durante le guerre interne che li videro protagonisti. In seguito alla caduta dell’impero romano, Populonia subì poi attacchi e saccheggi da parte dei longobardi e dei pirati spingendo gli abitanti ad abbandonarla per rifugiarsi in altre zone.
La rinascita avviene nel XV secolo quando, ad opera degli Appiani, signori di Piombino, fu costruito il borgo medievale attorno alla torre risalente invece alla metà del XII secolo e costruita dalla Repubblica di Pisa a difesa del territorio pisano compreso tra Bocca d’Arno e Castiglion della Pescaia.
Borgo medievale di Populonia
Come già accennato, in questo articolo mi concentro in particolare nel raccontarvi cosa fare e cosa vedere nel borgo medievale di Populonia.
Arrivando al Borgo, la prima cosa che colpisce il visitatore sono le imponenti mura difensive, e la Rocca con il grande torrione semicircolare e la Torre dell’Assunta, interna alle mura e più alta rispetto al torrione.
L’attuale aspetto del borgo risale al 1400 e si deve all’opera degli Appiani, famiglia di origine pisana che regnava sul principato di Piombino. Lo stemma dell’antica famiglia, raffigurante un drago alato, l’elmo cavalleresco e nastri allegorici, sovrasta ancora oggi la porta di ingresso al borgo.
Una passeggiata per le vie del piccolo borgo medievale di Populonia è un viaggio nel passato che permette di scovare suggestivi angoli che nascondono storie da scoprire. Nel borgo si trovano botteghe artigianali e numerosi ristoranti e caffè, che offrono la possibilità di gustare la cucina tradizionale toscana in un’atmosfera davvero unica.
Passeggiando nel borgo di Populonia i luoghi da non perdere sono:
- la Rocca di Populonia
- il Museo Etrusco (Collezione privata Gasparri)
- la Chiesa di Santa Croce
Scopriamoli nel dettaglio!
Rocca di Populonia
La Rocca di Populonia è una fortezza quadrangolare caratterizzata da un imponente torrione semicircolare e da un’alta torre centrale, chiamata Torre di Populonia o dell’Assunta.
La torre ha costituito per secoli un fondamentale elemento difensivo, marittimo e terrestre, della Val di Cornia, ed attorno ad essa è stata costruita la rocca.
Inizialmente la Rocca era infatti costituita solo dalla torre, che era un semplice parallelepipedo, attorno al XV secolo la torre fu rialzata e dotata di smerlatura, in seguito fu costruita la cinta muraria dotata di camminamento, ed infine il torrione semicircolare.
Durante la visita è possibile sia camminare lungo il camminamento delle mura, sia salire sulla torre. Entrambe le esperienze permettono di godere di una spettacolare vista sul Golfo di Baratti, sulle isole dell’Arcipelago Toscano, sul Promontorio di Piombino e sulla Val di Cornia.
Il costo dei biglietti per visitare la Rocca degli Appiani con salita sulla Torre Medievale è:
- intero € 3,00
- ridotto € 2,50 (bambini 6-11 anni, over 65, residenti nei comuni Piombino, San Vincenzo, Campiglia Marittima, Suvereto e Sassetta)
- biglietto famiglia € 8,00
- Gratuito per bambini 0-5 anni, disabili
Museo Etrusco di Populonia-Collezione Gasparri
Il Museo etrusco di Populonia è il museo più antico della Val di Cornia. Inaugurato nel 1943, raccoglie i reperti archeologici della collezione privata della famiglia Gasparri, proprietaria dei terreni di Baratti e Populonia. I reperti consistono in manufatti rinvenuti durante gli scavi archeologici condotti nel corso del Novecento.
Il costo dei biglietti per visitare il Museo Etrusco di Populonia è lo stesso dei biglietti della Rocca. E’ possibile acquistare un biglietto cumulativo Rocca degli Appiani/Torre Medievale + Museo, ecco i prezzi:
- € 5,00 intero
- € 4,00 ridotto
- biglietto famiglia € 14,00
Gli orari di apertura per entrambi sono i seguenti:
- dal 13 Giugno al 13 Settembre: apertura tutti i giorni con orario 10:00/20:30
- dal 21 Marzo al 12 Giugno e dal 14 Settembre al 2 Novembre: apertura tutti i giorni con orario 10:00/19:00
- dal 3 Novembre al 6 Gennaio: apertura tutti i giorni con orario 10:00/18:00 (chiusura ore17 Rocca)
- dal 7 Gennaio al 20 Marzo: apertura venerdì, sabato e domenica con orario 10:00/18:00 e su prenotazione
- chiuso il 25 dicembre
Chiesa di Santa Croce
Nella piazza posta di fronte alla Rocca si trova la Chiesa di Santa Maria della Croce, costruita tra l’XI ed il XII secolo ed ampliata, con l’aggiunta delle due cappelle laterali, attorno al 1500.
La chiesa conserva all’interno un sarcofago romano, utilizzato come altare, databile attorno al III secolo a.C., che fu ritrovato proprio al di sotto del luogo in cui è ora collocato.
Interessanti anche due affreschi raffiguranti un santo ed una santa, non ben identificabili -forse la figura femminile potrebbe essere Santa Caterina da Siena- risalenti probabilmente al 1500.
Cosa vedere a Populonia: Parco Archeologico
La principale attrazione di Populonia è senza dubbio il Parco Archeologico di Populonia e Baratti che è uno dei luoghi assolutamente da vedere.
Si tratta di un’area archeologica di 80 ettari, distribuita sul Promontorio di Piombino, in cui è possibile ammirare i resti degli antichi insediamenti etruschi -tra cui le tombe a tumulo, caratteristica unica di questa zona- i resti del periodo romano e le antiche testimonianze del distretto industriale in cui veniva lavorato il ferro.
Oltre ai siti di epoca etrusca e romana, fanno parte del parco archeologico di Populonia anche il Monastero di San Quirico e il Centro di archeologia sperimentale “Davide Mancini”.
L’area archeologica è composta due parti principali: la Necropoli situata nella parte bassa del promontorio, e l’Acropoli, l’antica città etrusca, posta nella parte alta, proprio di fronte al borgo medievale.
Il parco può essere visitato attraverso vari itinerari e visite guidate, per tutti i dettagli vi invito quindi a visitare il sito ufficiale.
Come già detto, al Parco archeologico di Populonia e Baratti dedicherò a breve un articolo dettagliato a parte.
Cosa vedere vicino a Populonia
Situata sulla Costa degli Etruschi, Populonia è circondata da molti luoghi interessanti da vedere, ecco alcuni suggerimenti!
Se siete amanti dei borghi vicino a Populonia dovete assolutamente vedere:
- Bolgheri, il borgo dell’iconico Viale dei Cipressi
- Castagneto Carducci, con la Casa del famoso poeta
- Suvereto, con la sua Rocca imponente
- Campiglia Marittima, con i suoi affascinanti vicoli
- Piombino con il suo bel centro storico
Se amate il mare la zona di Populonia vi offre l’opportunità di scoprire splendide spiagge sabbiose, calette nascoste e, in estate, di fare il bagno in un mare dall’acqua cristallina. Da non perdere assolutamente:
- Il Golfo di Baratti
- La Buca delle Fate
Populonia, immersa in una natura lussureggiante, è inoltre una meta perfetta anche per gli amanti del trekking e della natura. Numerosi sono i sentieri escursionistici che permettono di compiere camminate panoramiche sul mare ma anche in boschi secolari.
Insomma le cose da vedere a Populonia sono davvero tante e particolarmente interessanti!
Di seguito vi lascio altre informazioni utili per l’organizzazione di un soggiorno o una gita a Populonia!
Dove dormire a Populonia
Nella zona di Populonia si trovano strutture ricettive per tutti i gusti e per tutte le tasche. Si può infatti alloggiare in hotel, b&b, case vacanze o campeggi.
Personalmente durante il mio weekend nella costa degli Etruschi ho alloggiato nei pressi di Suvereto, quindi non ho strutture provate personalmente da consigliarvi a Populonia, per avere un idea delle disponibilità e dei prezzi potete però dare un occhiata agli hotel a Populonia su booking.
Come arrivare a Populonia
Auto: arrivando da nord si deve prendere la A12, uscire a San Vincenzo Sud, e proseguire lungo la costa in direzione di Baratti; in alternativa si può imboccare la SP39 fino a Venturina e poi prendere la Strada Provinciale delle Caldanelle. Arrivando invece da sud l’uscita dell’A12 è quella di Venturina.
Aereo/Treno/Bus: gli aeroporti più vicini a Populonia sono il Galileo Galilei di Pisa ed il Firenze/Peretola di Firenze. La stazione di riferimento è quella di Populonia, da qui occorre prendere poi il bus o il taxi per Baratti e/o Populonia Alta. In alternativa si può arrivare in treno a Piombino e poi prendere il bus fino alla stazione di Populonia e a seguire un secondo bus per Baratti e/o Populonia Alta.
E voi ci siete mai stati? Avete altre curiosità o cose da vedere a Populonia da suggerire? Se vi va scrivetelo nei commenti!
Se l’ articolo dedicato a cosa vedere a Populonia vi è piaciuto, condividetelo!
Potrebbero interessarvi anche gli articoli:
Scoprite tutti gli articoli della categoria:
Articolo e foto di ©Sabrina Musetti, riproduzione vietata.
Per segnalazioni, informazioni o collaborazioni, contattatemi:
mail sabrina@ilmiomondolibero.it
mobile+39 389 8463586 (meglio via whatsapp, vi leggo prima!)